对唐纳德·特朗普(Donald Trump)“阻止偷窃”(Stop The Steal)的努力，你能给出的最有利的解释是，这是为了处理2020年总统竞选中的真正差异，以及满足那些对选举行为感到愤怒的选民。

　　事实上，这是俄亥俄州参议员j·d·万斯(J.D. Vance)最近在接受我的同事罗斯·多特(Ross Douthat)采访时提出的观点。万斯为前总统及其盟友的行为进行了辩护，并谴责政治阶层试图“对我们作为一个民族最基本的民主行为提出非常合理的不满，并完全压制对这种不满的担忧”。

　　万斯简要地将特朗普竞选总统的企图比作1876年有争议的选举，称后者是2020年应该做的事情的一个例子。“如果你真的想做这件事，这就是它的样子。你会去那些有问题的州;你可以尝试组织不同的选举人团，就像1876年的选举一样。然后你必须起诉那个案子;你必须向美国人民表明立场。”

　　让我们来看看1876年发生了什么。在那次竞选中，民主党人、纽约州州长塞缪尔·蒂尔登(Samuel Tilden)赢得了全国普选的多数票，但距离选举人团的多数票还差一票。共和党人卢瑟福·海斯在这两个方面都远远落后。问题在于佛罗里达州、路易斯安那州、俄勒冈州和南卡罗来纳州这四个州的20张选举人票。在选举被欺诈、暴力和反黑人恐吓所破坏的南方三个州，两党的官员都证明了彼此对立的选举人名单。

　　海斯相信，如果"在南方举行一次公平的选举，我们的选举人票将达到200张，我们将获得多数选票。"正如历史学家迈克尔·菲茨吉本·霍尔特(Michael Fitzgibbon Holt)在《一票之争:1876年有争议的总统选举》(By One Vote: the Disputed Presidential Election of 1876)中所指出的那样，“如果允许黑人自由投票，海耶斯将轻松拿下所有有争议的三个州，包括密西西比州，或许还有阿拉巴马州。”

　　在选举结束后的几个星期里，这些州的民主党人和共和党人将为各自的候选人展开激烈的法律战。在南卡罗来纳州，州长选举也存在争议，民主党人威胁要用武力夺取州议会。在州议会中占多数的黑人共和党人试图证明共和党候选人是胜利者，而民主党人甚至召集了一个单独的立法机构，在那里他们为自己的候选人韦德·汉普顿三世(Wade Hampton III)加冕为胜利者。