在撰写我的教育科技系列文章时，我无意中发现了多年来我读到的关于科技如何干扰人际关系的最令人不安的事情之一:风险投资公司安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)网站上的一篇文章，标题欢快地写着“这不是一台电脑，这是一个伴侣!”

　　书的开头引用了一个人的话，他显然完全接受了为重要的另一半配备聊天机器人的想法:“人工智能的伟大之处在于它在不断发展。总有一天，它会比一个真正的[女朋友]更好。总有一天，真正的那个会是次等的选择。”这篇文章接着气喘吁吁地概述了“人工智能”的用例这表明，未来的一些聊天机器人可以代替心理健康专家、人际关系教练或健谈的同事。

　　本周，OpenAI发布了其聊天机器人ChatGPT的更新，这表明安德森-霍洛维茨公司的故事所预言的非人的未来正在迅速临近。据《华盛顿邮报》报道，“这款名为gpt - 40(“o”代表“omni”)的新型号可以解读通过文本、音频和图像传递的用户指令，并在这三种模式下都能做出反应。”据《华盛顿邮报》报道，gpt - 40旨在鼓励人们对它说话，而不是输入信息，因为“更新后的语音可以模仿更广泛的人类情绪，并允许用户打断。”它与用户聊天的延迟更少，并根据一名OpenAI高管咧着嘴笑的视频聊天来识别他的情绪。”

　　人们将gpt - 40与2013年的电影《她》(Her)进行了很多比较。在《她》中，一名男子爱上了他的人工智能助手，由斯嘉丽·约翰逊(Scarlett Johansson)配音。虽然包括《泰晤士报观点》特约撰稿人朱莉娅·安格温(Julia Angwin)在内的一些观察家认为ChatGPT最近的更新“相当常规”，但并没有给他们留下特别深刻的印象，但关于类人聊天机器人改善情感挑战，特别是孤独感和社会隔离的潜力，已经有很多炒作。

　　例如，今年1月，一家人工智能公司的联合创始人认为，这项技术可以改善孤立的老年人的生活质量，他写道:“陪伴可以以虚拟助手或聊天机器人的形式提供，这些伴侣可以参与对话、玩游戏或提供信息，有助于减轻孤独感和无聊感。”

　　当然，人工智能聊天机器人也有价值和有益的用途——例如，它们可以改变视力受损的人的生活。但是，认为机器人有一天会成为人类接触的充分替代品的想法误解了孤独的真正含义，也没有解释人类接触的必要性。